Dit najaar is bij twee buffers van de eerste generatie (Nagele en Wernhout) een verzakking van het bovendek vastgesteld. Er is hierbij geen sprake geweest van een veiligheidsrisico.
Publiciteit
De HoCoSto buffer heeft potentie om een belangrijke bijdrage te leveren aan de energietransitie.
Daarom is het jammer dat er in de pers eenzijdige berichtgeving is ontstaan.
Er zijn foto’s in omloop gebracht die zijn gemaakt tijdens de ontmanteling van de buffer ten behoeve van het Sinko onderzoek. Hierbij is het frame zichtbaar.
Hiermee wordt de suggestie gewekt dat ‘het er zo uitziet als een buffer verzakt is’. Dit is nadrukkelijk niet het geval.
Er was sprake van een verzakking van het bovendek, waarbij geen contact heeft opgetreden met het water en/of frame zelf.
Foto: Buffers in Nagele en Wernhout enkele dagen na de verzakking
Onderzoeksresultaten
Een onderzoeksbureau (Sinko) heeft de situatie in Nagele onderzocht; het onderzoek in Wernhout loopt nog. Uit het onderzoek blijkt dat een combinatie van materiaaleigenschappen en externe omstandigheden kan leiden tot een verzakking.
Ons eigen onderzoek toont aan dat onderdruk in de buffer een belangrijke rol heeft gespeeld bij de verzakking. Er is vastgesteld dat in Nagele een inspectie opening is gemaakt in het bovendek van de buffer. Het is aannemelijk dat dit de externe trigger is geweest.
De buffer in Nagele was een van de eersten die we als startende onderneming hebben geplaatst, destijds als innovatief pilotproject.
We onderschrijven dat er bij deze eerste generatie niet de optimale keuzes zijn gemaakt bij materiaalselectie.
Dit betreuren wij, maar dit is inherent aan het stadium van onze onderneming destijds, en past bij de toepassing in een pilot/proeftuin.
Veiligheid geborgd
De buffers zijn zo ontworpen dat veiligheid altijd gewaarborgd is. Ook in het geval van een verzakking is er geen risico op instorting (‘sink hole’) of contact met het water in de buffer. Mocht het inwendige frame geen draagkracht meer hebben, dan zal de afdeklaag (bestaande uit isolatiepanelen, folies en grond) inzakken totdat het wateroppervlak is bereikt. Het wateroppervlak zorgt voor tegendruk. Zolang het water niet weg kan zal de afdeklaag niet verder inzakken. Er treedt stabilisatie op. Een onafhankelijke partij (Deltares) is gevraagd dit technisch te onderbouwen.
Nieuwere buffers zijn anders
Sinds de eerste generatie hebben we veel verbeteringen doorgevoerd, waaronder roestvrij staal voor alle onderdelen, versterkte constructie, betere ontluchting en uitgebreide alarmsystemen. De bevindingen uit het onderzoek zijn daardoor grotendeels niet van toepassing op deze systemen.
Vervolgstappen
We hebben een actieplan in gang gezet, waaronder:
- Elke buffer krijgt een risicoanalyse op basis van type en bouwjaar
- Gerichte inspecties van alle geïnstalleerde buffers
- Waar nodig: aanvullende monitoring en maatregelen op maat
Onze klanten zijn hierover geinformeerd.
Nieuwste buffers volledig veilig – Gemeentes geven buffers vrij (Update d.d. 22 december 2025)
De buffers in de Gemeente Soest, Veenendaal, Leeuwarden en Utrecht (2x) zijn volledig veilig bevonden. De risico analyse en gerichte inspectie zijn inmiddels afgerond waarbij geen bijzonderheden zijn geconstateerd. Wij blijven de betrouwbaarheid doorlopend monitoren middels sensoren en extra inspecties als aanvulling op het reguliere onderhoudsplan. In overleg met de Gemeente Utrecht en Soest (en na het delen van de onderzoeksresultaten en constructieve berekeningen) heeft dit inmiddels geresulteerd in de vrijgave van de buffers en het verwijderen van de bouwhekken.